Pertama, dalam proses fotosintesis, tumbuhan menggunakan energi matahari untuk mengubah air dan karbon dioksida menjadi glukosa. Energi matahari diambil oleh klorofil, pigmen hijau yang terdapat di dalam kloroplas. Klorofil menyerap cahaya matahari dan mengubahnya menjadi energi kimia.
Selanjutnya, tumbuhan mengambil air melalui akar dan mengangkutnya ke daun melalui xilem. Air tersebut akan dipecah menjadi hidrogen dan oksigen dalam proses yang disebut fotolisis air. Hidrogen akan digunakan dalam tahap selanjutnya, sedangkan oksigen akan dilepaskan ke udara sebagai produk samping.
Tumbuhan juga mengambil karbon dioksida melalui stomata yang terdapat di permukaan daun. Karbon dioksida ini akan dipecah menjadi karbon dan oksigen. Karbon akan digunakan untuk membentuk glukosa, sedangkan oksigen akan dilepaskan ke udara sebagai produk samping.
